太極拳是中華民族武術(shù)的象征，其中擁有著豐富的武術(shù)文化知識(shí)，一直傳承至今。這與它自身的優(yōu)點(diǎn)是分不開的，它完美的把武術(shù)和健身結(jié)合在了一起?，F(xiàn)在越來越多的人去練習(xí)太極拳，沒有認(rèn)任何的限制。
練習(xí)太極拳需要的是心靜，這是關(guān)鍵的前提，只有心靜才能練習(xí)。
太極曾為技擊而創(chuàng)立，這從即使是很抽象的拳經(jīng)里也可以看出：“發(fā)勁如放箭”、“英雄所向無敵”、“耄耋御眾之形”等等。如果把技擊比作打仗，撇開戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)及人的因素，太極取勝的武器就是勁。
那么，這個(gè)勁是怎樣的呢?從拳經(jīng)中，我們知道這個(gè)勁不是那，種“有力打無力，手慢讓手快”的“先天自然之能”。事實(shí)上，這個(gè)拳勁歸根結(jié)底是由肌肉收縮及身體位移并與地心引力相作用產(chǎn)生的力。
太極勁的類別
太極拳需要練的整體的來說有一個(gè)勁，那就是即整勁，或日渾圓勁。
其它諸多勁的名稱，如聽勁等，只是根據(jù)運(yùn)用時(shí)的功能來稱呼而已。練得勁整時(shí)，所謂其它各種勁都有了。比如聽勁就是用整個(gè)身體去聽(實(shí)際上是去感受)，有了整勁，就能感受到對(duì)方的勁。推手時(shí)，如對(duì)方功夫高出自己很多，你就會(huì)感到對(duì)方時(shí)時(shí)都打到你的重心。這是因?yàn)閷?duì)方的整勁比你好，調(diào)整變化比你就快得多。
太極勁的練習(xí)
求得拳勁的關(guān)鍵是首先要求“得力”，有得力感后才能進(jìn)行運(yùn)勁(也就是練架子)練習(xí)。得力在拳經(jīng)中已有描述。比如“周身俱要相隨，有不相隨處，身便散亂，便不得力”(李亦畬：“兩肩端起……，則氣亦隨之而上，全身皆不得力矣”(楊澄甫)。這個(gè)得力是指周身處處得力。不得力時(shí)，就會(huì)“身便散亂”，“氣亦隨之而上”。不少人各種套路練得極熟，但推手時(shí)遇到本力比自己大的對(duì)手，往往就無可奈何，關(guān)鍵就在于沒有周身得力，其身“散亂”，不具備那種既能走化，牽制對(duì)方來勁又能不失時(shí)機(jī)予以還擊的拳勁與對(duì)手相抗衡。
勁的練習(xí)分為兩個(gè)階段
太極勁的練習(xí)可分為被動(dòng)階段、主動(dòng)階段。“以心行氣”是被動(dòng)階段，即有意無動(dòng)的階段，身體不動(dòng)，靜中用意念去感受遇觸而動(dòng)及想象如何去動(dòng);“以氣運(yùn)身”是主動(dòng)階段，即以意導(dǎo)動(dòng)階段，是主觀意識(shí)上要采取行動(dòng)。被動(dòng)階段的練習(xí)為得力練習(xí)，主動(dòng)階段的練習(xí)是運(yùn)勁及發(fā)勁練習(xí)。下面分而述之：
得力練習(xí)階段
在這個(gè)練習(xí)的階段中，主要是自身的意識(shí)練習(xí)。
這就是靜中觸動(dòng)動(dòng)猶靜中的外形上的靜。這是一種欲動(dòng)不動(dòng)、欲動(dòng)未動(dòng)的“氣宜鼓蕩”。拳經(jīng)中“由腳而腿而腰，總須完整一氣，向前退后乃能得機(jī)得勢(shì)”中的“得機(jī)得勢(shì)”就是得力。這個(gè)“由腳而腿而腰，總須完整一氣”，只能在被動(dòng)練習(xí)這一階段求得。沒有這個(gè)“由腳而腿而腰，總須完整一氣”的功夫，一上來就以“散亂”的“身”去練架子，向前退后都不能“得機(jī)得勢(shì)”，這拳勁從何運(yùn)起?
王薌齋先生創(chuàng)意拳，并提出“爭(zhēng)力”的概念。爭(zhēng)力就是周身得力并寓渾圓、開合鼓蕩之意。太極拳理論中“虛靈頂勁，氣沉丹田”已有爭(zhēng)力的雛形。拳經(jīng)中的“氣貼背”、“含胸拔背”、“護(hù)肫”都是指的得力，或者說得力感。“凡此皆是意。不在外面，有上即有下，有前則有后，有左則有右”、“八面支撐”，講的也就是爭(zhēng)力。
進(jìn)行得力練習(xí)時(shí)，初練時(shí)遵循太極的原則求得全身放松，再逐漸過渡到求得力。這個(gè)得力終應(yīng)是無處不得力，“節(jié)節(jié)貫串’，‘周身罔間”，達(dá)到通體皆有得力感。周身得力才是真正的得力。只有這樣，身才不會(huì)“散亂”。
筆者以為得力是全身肌肉在意識(shí)指導(dǎo)下的一種“似松非松，將展未展”、全體一致、思想精神高度集中的“戰(zhàn)備”。雖然沒有動(dòng)作，肌肉已經(jīng)處于興奮，躍躍欲試狀態(tài)，“戰(zhàn)前動(dòng)員”已做到家，“蓄而后發(fā)”中的“蓄”就是得力。根據(jù)筆者體會(huì)，練勁難的部分是求得力。得力太抽象，要放松去求，而且非達(dá)到全身得力不能致用沒有明師指點(diǎn)和苦練，不易練得。
運(yùn)勁練習(xí)階段
感到處處得力后，方可進(jìn)行運(yùn)勁練習(xí)，即通常所謂“盤架子”或“走架子”。這就是“靜中觸動(dòng)動(dòng)猶靜”中外形上的動(dòng)。也就是說，練時(shí)可采用或動(dòng)或停的方式來體會(huì)整勁。到了這個(gè)階段，即太極的主動(dòng)運(yùn)動(dòng)階段，才有可能將“一身之勁，練成一家”，才會(huì)“懂勁后，愈練愈精，默識(shí)揣摩，漸至從心所欲”。運(yùn)勁練習(xí)要從單個(gè)動(dòng)作入手，從慢動(dòng)作入手，“運(yùn)勁如抽絲”，“邁步如貓行”。
一開始以練架子來求勁是無本之木。不得力，無論腿抬得多高，勢(shì)下得如何低，姿勢(shì)如何標(biāo)準(zhǔn)，充其量只能練練肌肉，伸展一下筋骨，其作用跟柔軟體操差不多。即便能因動(dòng)作熟練，肢體配合協(xié)調(diào)作出快速打擊動(dòng)作，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是拳勁。及此，我們可以作出如下結(jié)論：無論何式太極，只要練到得力后，都可以用來作為運(yùn)勁練習(xí)的手段。反之，如周身不能得力，盡管各式太極拳都能練得滾瓜爛熟，練到老，也不能獲得太極的真諦。
