常言道，外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。太極拳的門道是什么?我們看太極拳演練，一些功底深厚的老拳師，練拳出神入化、韻味十足，而一般人練拳，雖然打的是太極拳的套路，外形也很漂亮，但總是使人感到平淡無味。這是為什么呢?這就是太極拳與太極操的區(qū)別。
一、太極拳講究內(nèi)勁
太極操追求的僅僅是動作的正確性，因而只能鍛煉我們的外在肢體，而太極拳則不是這樣。在太極拳的練習中，不僅重視外在肢體的鍛煉，更重視內(nèi)勁的學習與掌握。內(nèi)勁是太極拳達到健身養(yǎng)生功效的一個重要因素。
二、太極拳要求以腰為軸，左右旋轉(zhuǎn)，帶動周身運動
“太極拳主宰于腰，轉(zhuǎn)換在腎，形于手指，發(fā)于足跟”。而太極操則是四肢運動，腰很少動，上體僵直，不能運化來力，俗稱“板腰”。
三、太極拳要求周身放松，兩臂運動如風吹楊柳，活潑無滯，但又有綿里藏針之感
太極操則要么可能是聳肩架肘、要么可能是上身僵硬、要么可能是橫氣填胸、要么可能是拙力過多。
四、太極拳要求連綿不斷、一氣呵成，意到氣到，氣到勁到，勁斷意不斷，意斷神相連
太極操則是動作分解，時停時頓、勁不連貫，棱角突出。
五、太極拳要求圓活輕靈，身體公轉(zhuǎn)螺旋，手臂自轉(zhuǎn)纏繞，動作呈弧形，以氣運身，調(diào)和氣血，達到祛病強身的目的
真正太極拳在技擊上通過螺旋纏繞，達到引進落空，借力打力。而太極操則呆板僵硬、直來直入，缺少螺旋勁。
六、太極拳要求虛實分明，兩手兩足處處分陰陽、時時有虛實，邁步如貓行，踏實后梢節(jié)領(lǐng)進，方可轉(zhuǎn)換重心
太極操則虛實不明，落步而實，步伐呆滯，轉(zhuǎn)換不靈，動作斷勁。
為了避免將拳打成太極操，要做到如下幾點
一是要求練拳時必須遵循虛領(lǐng)頂勁、氣沉丹田、含胸拔背、沉肩墜肘、松胯圓襠、神聚氣斂、身手放長的規(guī)定。
二是要發(fā)力運勁體現(xiàn)“根在腳、勁于腿、主宰腰、形于手”的特點。
三是要求練就內(nèi)氣發(fā)于丹田，后撐命門，鼓蕩腹腰，以意導氣，以氣催形，以腰為軸，左右旋轉(zhuǎn)，兩腎抽換，通任督脈，遍帶沖脈，達于四梢，氣遍身軀，歸于丹田。
四是必須把練勁和練氣相結(jié)合，不要單純手腳動，而是不動則已，一動全身動，打出太極味。
五是心要靜。心不靜，就會把太極拳練成太極操。陳鑫云：“心中一物無所著，一念無所思，穆穆皇皇，渾然如大混沌無極景象，故其形無可名，名之曰無極，象形也。”這闡明了要練好太極拳，則必須在練拳之前排除一切雜念，心平氣和。打拳時，不要東張西望，看這看那，想這想那，心不在焉。心靜才能寧神，寧神才能專注，打出意境。
六是注意呼吸。太極拳是用逆腹式呼吸，吸氣時小腹內(nèi)收，呼氣時小腹自然放松隆起，必要時發(fā)出“哼、哈”之聲，與套路動作配合。不然，有可能起到負面效果，對身體健康造成不利。
總而言之，想要練習真正的太極拳，而不是太極操，就需要我們按照太極拳的拳理，認真正確的進行練習。要通過對太極拳要領(lǐng)的理解與掌握，以及自身的反復練習，練出太極拳的內(nèi)涵以及意蘊，決不能隨意的進行學習。
