太極拳的練習(xí)，對(duì)于初學(xué)者來(lái)說(shuō)其實(shí)就是基礎(chǔ)的練習(xí)，只能先進(jìn)行基礎(chǔ)的練習(xí)，才能往下進(jìn)行更高層次的練習(xí)。什么是基礎(chǔ)?基礎(chǔ)就是一切的開(kāi)頭，想練好太極拳就必須先掌握好基礎(chǔ)，就好像蓋房一樣。
我們知道，在楊式的太極拳中，把腰叫做是中盤(pán)，每一種對(duì)于太極拳是很重要的。
另外來(lái)說(shuō)，胯為“下盤(pán)”;肩為“上盤(pán)”。“三盤(pán)”，以“中盤(pán)”為主宰，融為一體。
下盤(pán)(胯)，也叫“底盤(pán)”。底盤(pán)要穩(wěn)住，放平，放正。只有底盤(pán)穩(wěn)住平正了，軀干才能中正直豎。就像石碑的底座一樣，底座穩(wěn)住平正了，石碑才能豎得正直穩(wěn)當(dāng)，不至歪斜傾倒。
在太極拳的盤(pán)架中，太極拳要求的是底盤(pán)必須要穩(wěn)。
怎樣才能做到穩(wěn)、平、正呢?總體上講，就是要遵循太極拳的要?jiǎng)t理法，只有依照太極拳的規(guī)矩，才能成就太極拳的方圓。說(shuō)得具體些，直接些，就是在“沉勁”時(shí)，要“開(kāi)胸”“開(kāi)背”(含胸拔背)，肩要放松，肘要屈墜，并側(cè)重“開(kāi)背”，以氣下，這時(shí)氣就下沉丹田。“頂勁”時(shí)，也要開(kāi)胸開(kāi)背，肩要放松，肘要屈墜，并側(cè)重“開(kāi)胸”，以神提，順項(xiàng)貫頂，虛靈之氣形成，或者說(shuō)，“虛靈頂勁”形成。這里說(shuō)的頂勁，不單指頭部，而是從胯(底盤(pán))以上皆要神提，經(jīng)腰而上，順著脖頸，貫至頭頂。頂勁時(shí)，沉勁不去;沉勁時(shí)，頂勁不失。上下有股對(duì)拔對(duì)拉勁勢(shì)，使得軀干直豎中，出現(xiàn)一種空靈憩適伸筋拔骨般的舒展感覺(jué)。至于什么是在沉勁時(shí)側(cè)重開(kāi)背，頂勁時(shí)側(cè)重開(kāi)胸呢?這是由于人們?cè)诤筇煅葑兂鲆环N拙力，就是這種拙力導(dǎo)致軀干形成病態(tài)——不同程度的凹胸凸背，隨著年齡的增長(zhǎng)，凹凸形狀越來(lái)越大。開(kāi)背，是在糾正凸背;開(kāi)胸，是在糾正凹胸。背開(kāi)胸開(kāi)了，胸、背就都平正了，內(nèi)氣就能通順了，這樣，就能有效地增進(jìn)軀干的直豎。軀干直豎了，也相應(yīng)驗(yàn)證了底盤(pán)是穩(wěn)、平、正的。底盤(pán)和軀干都穩(wěn)、平、正了，“平送腰胯尾閭垂”才能成為可能。底盤(pán)穩(wěn)、平、正了，兩腿就會(huì)被帶動(dòng)得順勢(shì)靈便，氣感充盈，“邁步如貓行”就自然而然地形成了，腳底似“植地生根”的感覺(jué)也就出來(lái)了。
上盤(pán)(肩)，要松沉。在盤(pán)拳架時(shí)，上盤(pán)始終要松沉、虛腋、與肘相隨，與頂勁配合，與開(kāi)胸、開(kāi)背協(xié)作。
肩(上盤(pán))要松沉，就須虛腋，不虛腋，雙臂就會(huì)貼著軀干，僵硬勁去不掉，使得內(nèi)氣受阻。肩的放松，須與肘相隨;肘的屈墜，可以加大肩松的程度，使之達(dá)到松沉境地。尤須注意的是，要與頂勁配合，與頂勁配合起來(lái)，才能體現(xiàn)出輕靈勁勢(shì)，否則，就會(huì)導(dǎo)致“上盤(pán)神不頂，一身難輕靈”的毛病。這里，要特別留神，頂勁時(shí)，肩不能相隨俱上(相隨俱上是拙力，或叫生活習(xí)慣用力);相反，肩要松沉，肘要屈墜勁向底下，這樣，有頂有沉、有上有下、對(duì)拔對(duì)拉，就出現(xiàn)一種伸展虛靈勁勢(shì)。再就是與開(kāi)胸開(kāi)背協(xié)作好，因?yàn)?，兩臂與胸背相連，與開(kāi)胸開(kāi)臂協(xié)作好，可增大兩臂的靈活性，增強(qiáng)兩臂的氣感。在與開(kāi)胸開(kāi)背協(xié)作、并側(cè)重開(kāi)背的同時(shí)，結(jié)合頂勁，“拔背”(一種勁道)的感覺(jué)，就明顯地出來(lái)了。這些與肩直接相關(guān)的部位配合得越充分，肩的作用就發(fā)揮得越充分。
對(duì)于中盤(pán)來(lái)說(shuō)，是力的發(fā)源地，一切都來(lái)自中盤(pán)。
上行——腰(中盤(pán))帶肩(上盤(pán))，肩帶肘，肘帶腕，腕帶手掌達(dá)于指尖;下行——腰帶胯(下盤(pán)或底盤(pán))，胯帶膝，膝帶踝，踝帶腳掌達(dá)于腳趾。可見(jiàn)，上、下盤(pán)皆由中盤(pán)帶動(dòng)，中盤(pán)在三盤(pán)中，居主宰地位。拳論喻腰為“車(chē)輪”、喻脊為“車(chē)軸”，是很恰當(dāng)?shù)摹Ｊ勘淖鲬?zhàn)行動(dòng)，必須服從司令部的號(hào)令;車(chē)輪的轉(zhuǎn)動(dòng)，必須先有車(chē)軸轉(zhuǎn)動(dòng)的帶動(dòng)?？墒?，人的四肢拳腳動(dòng)作，在后天背離了“力源”，養(yǎng)成自動(dòng)、直動(dòng)的不良習(xí)慣，已成積習(xí)，因此，短時(shí)間不易進(jìn)入太極“力道”里去，這是要有思想準(zhǔn)備的。在學(xué)習(xí)中，不可道聽(tīng)途說(shuō)、不可自作聰明，要嚴(yán)格按照太極拳的要?jiǎng)t理法鍛煉，尤其要嚴(yán)格納入被腰脊帶動(dòng)的狀態(tài)。即四肢拳腳不可直接出動(dòng)，不可自行其是，不可局部比劃，不可亂動(dòng)。并且，腰脊的帶動(dòng)必須本著太極拳腰脊的規(guī)范，而不是人們習(xí)慣上理解的那種腰的帶動(dòng)，如此，才能逐漸體現(xiàn)出太極輕、柔、綿、纏的勁道與腰的奧妙功能和獨(dú)特感覺(jué)。“底盤(pán)無(wú)腰換，進(jìn)退如拌蒜”，“順項(xiàng)貫頂”起自腰，這是前輩們用經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)明腰的作用?？梢哉f(shuō)，處處是腰，腰無(wú)處不在，所以，太極先師們指出：“命意源頭在腰際(脊)”，“刻刻留心在腰間(脊)”。
談到中盤(pán)，就自然聯(lián)系到肘，因?yàn)?，太極拳的所有動(dòng)作，都是肘離中盤(pán)近。二者密切相關(guān)，互相協(xié)作，是內(nèi)里與外面、手臂與周身相合的關(guān)鍵之處，因此，要求肘要屈墜，意向中盤(pán)。中盤(pán)合乎要?jiǎng)t理法了，行拳走式的綱就抓住了。
三盤(pán)在運(yùn)作過(guò)程中，同時(shí)伴隨著內(nèi)氣的運(yùn)行。要說(shuō)明這點(diǎn)，還須接著前面提到過(guò)的一句話往下談，這句話是：“這時(shí)氣就下沉丹田。”當(dāng)?shù)ぬ镏畾膺_(dá)到一定程度，就向外彌散——向下，經(jīng)襠沿兩腿內(nèi)側(cè)至涌泉，再由涌泉順兩腿外側(cè)而上至胯;向后，即向丹田背后彌散，再及兩旁，與由下而上之氣會(huì)合，共同形成“胯氣圈”?？铓馊χ畾馍闲兄裂?，形成“腰氣圈”。腰氣圈之氣上行至肩，形成“肩氣圈”。肩氣圈之氣再繼續(xù)運(yùn)行，彌散至兩臂及雙手。這樣，“三盤(pán)氣圈”都形成后，就“氣遍全身不稍滯”了。
三盤(pán)及其相關(guān)部位的要?jiǎng)t理法體現(xiàn)得越充分，運(yùn)作就越得體，氣感就越酣暢。這時(shí)，可以說(shuō)就達(dá)到了練意、氣、神的階段了，盤(pán)起拳架來(lái)內(nèi)里的意味就濃厚了，即便是外行人看了，也會(huì)有舒服的感覺(jué)，這與單純地比劃個(gè)拳架的所謂的太極拳完全是兩碼事兒。
