孫式太極拳的起源
孫祿堂先生12歲始學形意拳。師從李奎元先生近三年，后經(jīng)李舉薦，又隨李之師郭云深先生深造。
見面時，郭云深看到孫祿堂武學天賦極高，異乎他人，故郭云深要孫祿堂棄業(yè)，隨己精研形意拳(當時孫正在隨一親戚學徒制毛筆)。
這樣孫祿堂隨郭去了深縣，后又隨郭一同遷至西陵，相從近八年。其間孫祿堂還盡得宋世榮、車毅齋、白西園諸前輩之真?zhèn)鳌?/p>
在這八年中孫祿堂隨諸位先達潛心修武不及其他，故孫祿堂的形意拳功夫已至登峰造極的沖空化境，逢人較技未嘗負之。
他體驗到形意拳的高境界就是神、氣合一，化至虛無。卷之、放之，其大無外，其小無內(nèi)，不過是體內(nèi)真氣之流行。體也罷，用也罷，不過是體內(nèi)真氣變化的不同形態(tài)。
因此，功至化境已無所謂形意、八卦、太極之分，此時無形、無意，可感而遂通。
因此，在他跟郭云深研修形意拳的后期，他已認識到通過拳術(shù)的修習，可使習者感受到超出拳術(shù)內(nèi)容之外的深遠內(nèi)涵。
從這時起，他開始把很多精力放在了拳與道合的修悟上和拳理的研究上。在研究中他真切地感到拳術(shù)需要哲學的指導和理論的依托。
于是他試圖以易經(jīng)為指導，來進一步揭示拳理。后經(jīng)郭云深介紹，孫祿堂赴京城從八卦拳名師程廷華習八卦拳。
他希望通過這種與易經(jīng)關(guān)聯(lián)緊密的拳術(shù)的學習，能搞清拳術(shù)與易理的關(guān)系，以便進一步揭示拳學真滯。孫祿堂從程師學習八卦拳僅數(shù)月后，便技藝精深，得其精微，體驗出形意拳與八卦拳之間的互補關(guān)系。
但限于當時習武者的理論水平，使孫祿堂在拳理的研究方面仍未盡人意。年余后 (約1885年)，程師對孫祿堂說:“吾授徒達數(shù)百人，其天資聰慧專心潛學未有如弟者，吾與弟意氣相投，故將余技盡傳立于弟，弟亦有宿慧，始克臻此。
現(xiàn)弟之技，黃河南北已無敵手，可以行矣。”(見北京《世界日報》1934年2月3日)因此，孫祿堂從程師學習八卦拳后，一方面使他進一步感受到形意、八卦兩拳在本質(zhì)上是相通的，功至化境者可自然融會貫通。
另一方面，也使他認識到僅從修拳中想達到通易之奧蘊并行之于拳是很不容易的。
于是，孫祿堂決定只身徒步云游南北諸省，一方面增廣閱歷與見聞，另一方面，留心尋找在易理、丹經(jīng)方面造詣有成者。
經(jīng)過二年多的游歷生活，孫祿堂大大地豐富了他的武林閱歷，并在拳理上也得到顯著收獲,寫下了大量筆記。
尤其在內(nèi)丹功法和易經(jīng)方面，他相繼從武當隱道、云游隱士及蜀中高僧學習，獲益匪淺，為他在拳術(shù)方面進一步研究，終形成拳與道合的武學體系打下了理論基礎(chǔ)，獲得了深刻的經(jīng)驗感受。
孫祿堂云游歸鄉(xiāng)后，閉門研究武學，并創(chuàng)辦“蒲陽拳社”，使研究與教學互輔，相互印證，得以總結(jié)拳理。孫祿堂認為拳術(shù)的本質(zhì)是拳與道合。
作為一切拳術(shù)的基礎(chǔ)是內(nèi)勁，即人體內(nèi)中和之氣的順、逆、合、化。孫祿堂根據(jù)易經(jīng)和丹經(jīng)先后創(chuàng)立“先后天八卦相合理論”和“以內(nèi)丹修為為表征的拳學進階理論”。
前者揭示出人體內(nèi)部功能系統(tǒng)間的協(xié)調(diào)育化與外部運作系統(tǒng)間的對應關(guān)系，以及人體生物場與宇宙場之間的對應關(guān)系。后者則揭示出拳術(shù)修為進階的基礎(chǔ)和本質(zhì)。
因此，孫祿堂根據(jù)他的研究對形意拳、八卦拳都進行了提煉和創(chuàng)新。由此產(chǎn)生的孫氏形意拳和孫氏八卦拳都具有深刻而鮮明的內(nèi)涵和風格---中和。而中和也正是太極拳的本質(zhì)。
雖然那時孫祿堂尚未系統(tǒng)學習太極拳，但他通過對形意拳、八卦拳的深刻掌握和對丹經(jīng)、易經(jīng)的深入研究，以及他那登峰造極的內(nèi)功基礎(chǔ)，使他已經(jīng)能在內(nèi)勁上完全修悟到了太極拳的內(nèi)容。
1912年，當孫祿堂與太極拳大師郝為真接觸時，郝為真深感驚訝，對孫祿堂說:“異哉!吾一語而子通悟勝專習數(shù)十年者。”(見《拳意述真》陳微明序)其原因就在于，三拳在本質(zhì)上是相通的。
孫祿堂通過對形意、八卦、太極長期深入的研修，感到有創(chuàng)立新拳的必要。其目的是使習拳者少走彎路，速悟拳術(shù)之真諦---練出體內(nèi)一派純正的中和之氣---圓滿的內(nèi)勁，直至拳道相合的境地。
孫祿堂認為形意、八卦、太極是一個有機的拳學整體，三者的關(guān)系是互補、互融，并將此精辟地比喻為“天”、“地”、“人”。
他說:“三派拳術(shù)之道始于一理，中分三派，末復合為一理。其一理者亦各有所得也，形意拳之誠一也，八卦拳之萬法歸一也，太極拳之抱元守一也。”
孫氏太極拳的功能具有如下三大特征
(1)極盡柔順中和之至。
(2)極盡靈活巧變之至。
(3)極盡整實猛烈之至。
