三、上肢部
1.肩肘
“松肩沉肘”是各派太極拳的共同要求。有的也叫“沉肩垂肘”或“沉肩墜肘”，就是兩肩關(guān)節(jié)要向下向外松開(kāi)，兩肘關(guān)節(jié)要向下沉墜。
松肩和沉肘是相互聯(lián)系的，只有做到沉肘松肩，兩臂才能圓滿(mǎn)松活，運(yùn)動(dòng)自然。拳論講：“轉(zhuǎn)關(guān)在肩，折疊在腕。”也就是說(shuō)，解脫擒拿，內(nèi)勁運(yùn)動(dòng)在胸腰。
通過(guò)肩肘，力達(dá)手腕，方能解脫。肩肘關(guān)節(jié)通順，內(nèi)勁才能達(dá)到掌指。如果肩肘受到障礙，便會(huì)影響內(nèi)勁運(yùn)用，從而也影響了周身協(xié)調(diào)。
在練習(xí)時(shí)，經(jīng)常要注意兩肩關(guān)節(jié)的松馳，有意識(shí)地向外引伸，使勁逐漸拉開(kāi)下沉;兩肘則要有下垂之意，以起到“護(hù)肋”的作用。
同時(shí)還要注意使腋下留有大約一個(gè)拳頭的空隙，以利于手臂的旋轉(zhuǎn)自如。肩臂的上下左右旋轉(zhuǎn)，雖然要求輕靈，但不可漂浮和軟化，處處要力爭(zhēng)圓滿(mǎn)，做到輕而不浮和軟化，處處要力爭(zhēng)圓滿(mǎn)，做到輕而不浮沉而不僵。
但是這種功夫必須日久才能達(dá)到。陳鑫說(shuō)：“肩膊頭骨縫要開(kāi)。始則不開(kāi)，不可使之強(qiáng)開(kāi)。功夫未到自開(kāi)時(shí)，心說(shuō)已開(kāi)，究竟未開(kāi)。必功苦日久，自然能開(kāi)，方算得開(kāi)。此處一開(kāi)，則全胳膊之往來(lái)屈伸，如風(fēng)吹楊柳，天機(jī)動(dòng)蕩，活潑潑地毫無(wú)滯機(jī)，皆系于此。此肱之樞紐，靈動(dòng)所關(guān)，不可不知。”
2.腕
陳氏太極拳有豎腕、坐腕、折腕、旋轉(zhuǎn)腕等多種變化，是隨著動(dòng)作的需要，身法的協(xié)調(diào)而變化的。如摟膝、懶扎衣、單鞭等勢(shì)，手掌都應(yīng)豎腕;掩手肱拳、云手、當(dāng)頭炮等勢(shì)應(yīng)直腕;抱頭推山、六封四閉等勢(shì)應(yīng)坐腕;懶扎衣轉(zhuǎn)六封四閉和高探馬下邊的過(guò)度動(dòng)作，三換掌等勢(shì)，應(yīng)折疊腕;六封四閉前邊的過(guò)度動(dòng)作，倒卷肱轉(zhuǎn)換動(dòng)作等勢(shì)，應(yīng)旋轉(zhuǎn)腕。
但是，不論千變?nèi)f化，必須結(jié)合身法，以中氣運(yùn)行而變化之。既要使腕部靈活多變，又要使腕部具有一定的柔韌性。
決不可為了花哨好看而變?yōu)楦∑浕ネ蟛康?勁，這樣在推手時(shí)就容易被對(duì)方拿住手腕而受制。
3.手
陳氏太極拳很重視手的作用。拳論說(shuō)：“此藝全是以心運(yùn)手，以手領(lǐng)肘，以肘領(lǐng)身。”“每一舉一動(dòng)，其運(yùn)化在身，表現(xiàn)在手。”又有“梢節(jié)領(lǐng)(手為梢節(jié))，中節(jié)隨，根節(jié)催”之說(shuō)，從手型講，主要有掌、拳、勾三種。
(1)掌
陳氏太極拳對(duì)掌的要求是瓦攏掌。就是拇指與小指有相合之意，中指、食指、無(wú)名指微向后仰。五指均輕微合攏，但不可用力，掌心要虛。有的拳家主張“三空”，即掌心、腳心空、心空。但這不是絕對(duì)的，在拳式的運(yùn)動(dòng)中也會(huì)有變化。如在運(yùn)勁與合勁時(shí)，掌心要虛;在開(kāi)勁與發(fā)勁時(shí)，掌心就要實(shí)。
陳氏太極拳的纏絲勁有順有逆，在手上的表現(xiàn)也有所不同。如在做逆纏絲時(shí)，拇指領(lǐng)勁向外按(如：六封四閉為左右雙逆纏)，內(nèi)勁由拇指到食指，到中指，依次貫足指梢;在做順纏絲時(shí)，小指領(lǐng)勁向里合(如：云手一勢(shì)往里合勁時(shí)，皆為順纏，往外開(kāi)時(shí)皆為逆纏)，由小指到無(wú)名指到中指，一直合于拇指，都是隨著手臂的旋轉(zhuǎn)依次貫注指肚，也就是力達(dá)指梢。
只是陳氏太極拳在運(yùn)行中除隨著身法與手臂的旋轉(zhuǎn)依次貫注指肚外，思想意識(shí)與眼神都是貫注于中指。陳鑫說(shuō)：“中指勁到，余指勁也到。”
(2)拳
陳氏太極拳的握拳形式是以四指并攏卷曲，指尖貼于掌心，然后拇指卷曲，貼于食指與中指中節(jié)上，握成拳形，但又不能握得太緊。如握太緊會(huì)使整個(gè)手臂與半側(cè)身體肌肉的緊張度增加，呈現(xiàn)僵硬，內(nèi)勁不能順利達(dá)到拳頂。所以拳論有“蓄勢(shì)散手，著人成拳”之說(shuō)。也就是說(shuō)：在蓄勁時(shí)要虛握拳，在發(fā)勁著人的一瞬間成拳，力貫拳頂。使勁由足而生，行于腿、主宰于腰，通過(guò)肩肘，達(dá)到拳頂，周身完整一氣。但注意在發(fā)拳時(shí)腕部千萬(wàn)不能軟，拳頂不能上撩，也不能下栽，必須直腕。如腕部軟塌，拳遇實(shí)物，就會(huì)受傷。
(3)鉤手
“就是五指合攏，腕部鉤住放松，不能形成死彎。如用力死鉤，會(huì)使腕部與臂部僵直，失去靈活，阻礙經(jīng)氣的循行，鉤手可以鍛煉腕部的旋轉(zhuǎn)，含有叼手，擒手與解脫擒拿的方法，在套路練習(xí)中對(duì)鉤手的動(dòng)作意義不可忽視。”
