一、心靜用意
(一)以意行氣
陳鑫所著陳式太極拳圖說中，有運(yùn)動(dòng)氣機(jī)圖，說明心如將軍發(fā)令，意為傳令，氣為兵;將軍一出令，則士卒皆聽命;清氣上升行于手，濁氣下降行于足，氣皆行到指頭，乃正氣之上行下行似兩橛，其實(shí)一氣貫通也。
因之謂以意行氣，所以練太極拳要用意，行氣，不能用力。每一動(dòng)作，先要意動(dòng)，然后形動(dòng)，這樣纔能做到所謂︰“意到氣到，氣到勁到。”所以說︰太極拳的鍛煉方法是用意不用力的。
我們?nèi)粘Ｓ谜Z所說的心，如說心里想要怎樣怎樣，做事要用心等等，這個(gè)“心”字可以說指的就是“腦”，有時(shí)把“心意”連稱為一詞，因之以意行氣，也可以說以心行氣。
所以太極拳的用意，可以解釋為腦的想象作用。“心”古稱主思慮，也就是腦的代稱，“意”字可解釋為“意識(shí)”，即精神現(xiàn)象，所有如知覺、記憶、想象，都是“意識(shí)”，與“心”字同義，所以“用意”就是用腦來想象。
因之太極拳的用意，如果說意欲行氣，就要作行氣的想象，久而久之，這個(gè)想象力就能支配生理作用，真的有氣在行，這就是以意行氣的方法，說來很簡(jiǎn)單，但是實(shí)行起來，不太容易，先要心靜，心靜則意專而誠(chéng)，纔能見功。
因此練太極拳的天天盤架子，天天想象氣隨著動(dòng)作的屈伸向外內(nèi)收，經(jīng)過大腦皮層的興奮和抑制作用，由腦脊髓神經(jīng)的發(fā)出沖動(dòng)作用到達(dá)肌肉，使之放松與收縮。
這樣日日鍛煉，先由用心注意而成自然，漸漸練架子每一動(dòng)作，祇要意念上想到某一部位，就可產(chǎn)生氣的活動(dòng)，這就是做到了意到氣到。
陳鑫說︰“學(xué)者上場(chǎng)打拳，端然恭立，合目息氣，兩手下垂，身樁端正，兩足并齊，心中一物無所著，一念無所思，穆穆皇皇，渾然如大混沌無極景象。故其形無可名，名之曰無極，象形也。”
又說︰“打拳上場(chǎng)后，手足雖未運(yùn)動(dòng)，而端然恭正之中，其陰陽開合之機(jī)，消息盈虛之?dāng)?shù)，已俱寓于心腹之內(nèi)。
此時(shí)壹志凝神，專主于敬，而陰陽開合，消息盈虛特未之形耳，時(shí)無可名，亦名之曰太極，言此以示學(xué)者，初上場(chǎng)時(shí)，先洗心滌慮，去其妄念，平心靜氣，以待其動(dòng)，如此而后可以學(xué)拳。”
這是陳鑫從太極拳方面來解釋“無極”和“太極”，也就是說明心靜用意。練太極拳時(shí)，在未動(dòng)之前，要端正姿勢(shì)，呼吸自然，意存丹田，摒除雜念，耳如不聞，視而不見，是處于一種無思無慮的狀態(tài)，然后覺得全身都安排妥了，俗語所說的都“落位”了，同時(shí)自己覺得已經(jīng)心平氣和了，然后可以開始動(dòng)作。
既動(dòng)之后，要全神貫注地不斷用意來引導(dǎo)每一動(dòng)作;動(dòng)作過程中，內(nèi)部與外形的開合虛實(shí)，和旋轉(zhuǎn)變換時(shí)要上下相隨與內(nèi)外合一，都是用意來指導(dǎo)完成的。
初學(xué)拳時(shí)，由于要邊想邊做，往往顧此失彼，精神容易緊張，經(jīng)過相當(dāng)時(shí)間的練習(xí)，等到動(dòng)作熟練以后，思想就能專一，心意自然會(huì)靜下來，達(dá)到心靜用意地步，不論在健身和技擊方面，纔能得到效果，所以這個(gè)心靜用意的原則，在太極拳鍛煉過程中，始終要遵守的。
(二)以氣運(yùn)身
心靜用意是練太極拳的首要原則，上面已經(jīng)把如何叫作“意”，和用意的方法說明了。如果能夠用意，就能行氣，再進(jìn)一步講以氣運(yùn)身，先要說明的，“氣”是什么﹖
所謂︰“以意行氣，以氣運(yùn)身。”的“氣”，不是我們平常那種肺呼吸的空氣的“氣”，是一種內(nèi)氣，是在人身經(jīng)絡(luò)中通行的氣，中醫(yī)稱作“元?dú)?rdquo;或“正氣”，認(rèn)為是從母胎中秉承下來的一種先天氣。
這種“氣”陳鑫稱作“中氣”，他解釋為人所秉受于天，本來之元?dú)?，稱之謂“太和元?dú)?rdquo;，是一種不偏不倚，無過不及的“中氣”，是一種不剛不柔，至當(dāng)卻好的“正氣”。
陳鑫又說︰“氣之在體，無不充周，而其統(tǒng)率在心，心氣一發(fā)，能先聽命者，腎中之志;心機(jī)一動(dòng)，志則順其心之所向，而五官百骸皆隨之而往焉。”此即說明“以意行氣，以氣運(yùn)身。”的道理。
練習(xí)拳架時(shí)，如意欲將手向前按時(shí)，就先要有向前按的想象，如要欲沉氣，就要有氣沉到腹腔深處的想象。這樣認(rèn)真地天天心靜用意練習(xí)，功夫日久就會(huì)使有關(guān)部位的神經(jīng)有著相當(dāng)程度的興奮狀態(tài)，導(dǎo)致氣血循環(huán)加速，經(jīng)膜和毛細(xì)管擴(kuò)張，開始覺得發(fā)熱、發(fā)脹或出汗，手指肚平時(shí)比較飽滿;漸漸手臂也覺得軟綿膨脹，有時(shí)有麻酸的感覺，指尖有時(shí)有針刺的樣子，這是開始換勁的階段，所謂舊力漸去，真勁漸生的開始。
再下功夫，手前按時(shí)指尖覺有無數(shù)微針?biāo)坪鯊闹讣鈨?nèi)往外透發(fā)，背脊和臂腿中似有氣流在流轉(zhuǎn)，這就是到了所謂“意之所至，氣即至焉。”的境界。
也就是做到了“以意行氣，以氣運(yùn)身。”亦就能意到氣到，氣到勁到了。勁是從鍛煉中得來的，是無力的力;人的本能用力的力，是無須鍛煉的，但是力是呆拙的;鍛煉出來的勁是靈活的，力是僵硬的，勁是有彈性的;力是像鐵棒，勁是像鋼煉，這是大概的比喻。
勁是從功夫中產(chǎn)生，不是勉強(qiáng)可以獲得;因?yàn)楣Ψ虻纳顪\是無限量的，所以勁的究竟也就很難說了，因此上面所說的一些感覺，不過說明練太極拳已經(jīng)走上了以意行氣，以氣運(yùn)身的正途，進(jìn)入了心靜用意的大門，功夫的深淺，尚在自己的練習(xí)。
二、身法中正
(一)虛領(lǐng)頂勁
身法中正是指打拳動(dòng)作時(shí)，身軀要中正不偏。
陳鑫說︰“身必以端正為本”，“身法正者，身樁端正，無所偏倚，虛靈內(nèi)含，故不懼他推倒。”身法中正的標(biāo)準(zhǔn)和方法，是以頭頂百會(huì)穴與月當(dāng)內(nèi)會(huì)陰穴要始終保持著垂直線，即所謂︰“上下一條線”，使身法在任何變換狀況下，始終保持中正，那就重心穩(wěn)當(dāng)而能支撐八面，經(jīng)得起敵力的打擊而立于不敗之地。要做好身法中正，保持上下一條線，要注意虛領(lǐng)頂勁和尾閭正中。
虛領(lǐng)頂勁照字面上講是︰虛虛領(lǐng)起頭頂?shù)膭?，也叫?ldquo;提頂”，與“吊月當(dāng)”相提對(duì)稱的。百會(huì)與會(huì)陰的上下一條線是身法中正的標(biāo)準(zhǔn)，虛領(lǐng)頂勁是頭頂百會(huì)穴用勁的方法，是要輕輕虛虛地往上領(lǐng)起。
所謂“頂勁”是前面所說的“中氣”，即以意行氣的氣，向上行于頭之謂，這一股氣要用意來領(lǐng)到頭頂，不領(lǐng)則氣塌，但是也不能領(lǐng)得太過，太過了全身之氣都在上面，足底不能穩(wěn)當(dāng)，而且頂部失之于硬，轉(zhuǎn)動(dòng)不靈，顯露笨象。
因之要虛領(lǐng)，要在有意無意之間，不輕不重，似有似無，祇要以意有一些些領(lǐng)住即可。領(lǐng)其全體之精神，令其不偏不倚，頭容正則全身端正矣。
(二)尾閭正中
尾閭在人體的部位上，原來是中正的，如果在打拳動(dòng)作中身法不能保持中正，前俯、后仰、左歪、右斜，那尾閭部位就呈顯不能正中，身體就要失去重心垂直平衡了。
因此尾閭正中成了保持身法中正的標(biāo)志，它的作用好像一條船在航行中的舵，保持平衡與轉(zhuǎn)動(dòng)方向都是靠舵的運(yùn)用。打拳時(shí)尾閭作為動(dòng)作定向的舵手，并且尾閭負(fù)擔(dān)著人體的上體重量，有著穩(wěn)定重心的作用。
尾閭正中在練習(xí)拳架時(shí)的練法訣竅，就是要將尾閭脊骨根向前托起小腹部(也就是丹田)，脊骨根并且要向前對(duì)準(zhǔn)臉部中間至臍的一條垂直線;凡動(dòng)作向何處轉(zhuǎn)動(dòng)，脊骨根便須直對(duì)何處，等于對(duì)動(dòng)向起著舵手的作用。
這樣，在轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)也就能夠處處保持尾閭正中，那就能保持身法也始終中正了。
