太極拳的練習者很多，但是正確練習太極拳的人卻并不是很多，那么太極拳究竟應該如何進行練習呢?下面就讓我們結合太極拳教程一起來了解一下吧。
目前，太極拳運動已在全國乃至世界全面普及，有千百萬以上的人參與。但是，大多數人誤把太極拳當做一項鍛煉肌肉和關節(jié)的有氧運動，很少有人在練內功。有些習練者既不懂得太極拳要練內功，更不清楚如何練。同時也經常能看到一些練太極拳推手時總是頂牛，憑力氣把對方推出去，這樣，不但練不出四兩撥千斤的功夫，而且健身效果也大打折扣。其實，太極拳不是用力的拳藝，因為用力容易導致憋氣，造成四肢不暢，甚則氣滯血瘀，太極拳是一項與其他所有的體育運動不同的、獨特的氣血運動，修煉的是精、氣、神。
精、氣、神，在我國傳統(tǒng)醫(yī)學的理論認為這是人生命的根本，直接關系到人們生理上的變化。在太極拳中，同樣重視對于精、氣、神的練習，那么精、氣、神究竟指的是什么呢?下面就簡單的解釋一下吧。
一、精
精是組成生命的體內精微物質，包括先天之精與生殖之精。太極拳練精，主要強調主宰于腰、以腰為軸、命意源頭在腰隙、刻刻留心在腰間。腰是軸心，全身居一身之中，承上啟下的關鍵的大關節(jié)，要求松腰、空腰，只有這樣，才能在拳藝上有所突破，在生理上對腰部腎藏氣血流通產生特殊功效。
二、氣
氣有元氣、營氣、宗氣、衛(wèi)氣之分。元氣即真氣，是先天之氣，藏于腎與命門，是形成生命的根本。營氣是飲食后化生的營養(yǎng)物質，進入血液供養(yǎng)全身。宗氣即呼吸自然界之氣，積于胸中肺藏。衛(wèi)氣運行在皮膚、肌肉之際，是保衛(wèi)體表，有抵抗外部病邪作用。中醫(yī)認為：氣為血之帥，血隨氣行。太極拳尤其注重練氣，但是非指口鼻呼吸，而是呼吸虛無入丹田，發(fā)動腎間丹田氣，意氣君來骨肉臣，要求意到氣到，以氣運身，氣遍身軀不少滯。
三、神
是指人的思想意識活動和五臟六腑的正常生理功能活動，并包括能看得見外露的神氣表現(xiàn)。凡精氣旺盛者，精神飽滿、眼神有光，皮膚紅潤，精力充沛;凡精氣衰退者，便目光呆滯、皮膚枯燥無光澤。因此精、氣、神相互關系密切。精是生命基礎、氣是動力、神是主帥統(tǒng)領。
太極拳要求內固精神、外示安逸、心靜專注，“神如捕鼠之貓”。太極功夫有神似、形似之別，在傳統(tǒng)太極流派中，幾輩人練拳的外形都不一樣，這是因為個人的秉性及下的功夫不同，拳如其人，隨人的個性而異。雖外形不同，發(fā)勁方法各有所長，但都符合太極拳拳理，內在的神氣都相同，這就是謂之神似，所以練功不但要求外表(識神)打好基礎，更要有內在神氣(元神)，即做到形神合一。
上面我們介紹了精、氣、神的含義，也介紹了精、氣、神的重要性，那么在太極拳的學習究竟應該如何進行精氣神的練習呢?根據先輩的經驗，我們可以從三個層次來進行太極拳的精、氣、神的練習，下面就具體的來介紹下。
第一層：煉精化氣
要按太極拳要領，心靜體松，用意不用力，弄懂每一招式的意蘊內涵，要求練拳架忘掉手，意想腰上手，丹田氣運于手，每一動都要以腰主宰，內動帶動外動，體現(xiàn)以意導形，通過在緩慢動作中進行意、氣調控訓練。將人身中散亂之氣，收納于丹田，改變氣質調至中和。
第二層：練氣化神
隨練功日久，身上產生氣感，即有蠕動、滾動樣，能上下升降的氣感，能隨意運動，氣血在身內外，手足節(jié)節(jié)貫通，行氣如九曲珠，只要一出手、足，便是整體勁。
第三層：化神還虛
即化勁高級階段。精氣神和形體之變統(tǒng)一，達到不丟不頂，舍己從人，一蠅不能落，一羽不能加的靈敏程度。聽勁特別靈敏，皮膚稍有刺激，神經與經絡就會迅速反應，意到氣到，后發(fā)先至，即化即發(fā)，一觸即發(fā)，信手而應。
很多人練了很多年的太極拳，卻仍然不能獲得有益的效果，甚至還會帶來不良的影響，就是因為他們在練習太極拳時，不僅不重視精、氣、神，甚至對太極拳的拳理也不加以研究。想要練好太極拳，就必須結合太極拳的拳理進行拳架的練習。
