酵素的來源
所謂酵素(Enzyme),在希臘語里,就是存在于酵母(zyme)中的意思。也就是,在酵母中各種各樣進(jìn)行著生命活動(dòng)的物質(zhì)被發(fā)現(xiàn),然后被這樣命名。此時(shí),“酵母”始終是活著的生命體=微生物、“酵素”是活著的物質(zhì) = 制造出生命活動(dòng)的不可思議的物質(zhì)(按影象來說叫存活物質(zhì)可能更好)。
但是酵素不等於酵母:只可以說酵母是自然界所有生物體重單位體積內(nèi)含酵素種類及酵素豐富的!尤其是啤酒酵母!
酵母是單細(xì)胞微生物,內(nèi)含有許多酵素,酵母具備細(xì)胞組織,而酵素則是蛋白質(zhì),通常一個(gè)酵母菌里有數(shù)千種蛋白質(zhì),所以說酵母含有酵素,但酵素不等於酵母。
「酵素」這個(gè)名稱的使用,始于十九世紀(jì)后半,英文是enzyme。在希臘文中,enzyme的意思是「在酵母中的東西」,這是一八七二年由居尼所提出的。
酵母中會(huì)有制酒時(shí)用來發(fā)酵的微生物,也就是酵素。
就算使用輾碎的酵母代替活酵母,仍然能夠讓酒精發(fā)酵,這是布夫納兄弟早發(fā)現(xiàn)的,但是卻不知道酵素是由什么東西構(gòu)成的。
一九二六年,美國(guó)生物化學(xué)家索姆納(J.B.Sumner,1887-1955)成功的從刀豆中萃取出脲酶結(jié)晶。事實(shí)上,這個(gè)結(jié)晶是蛋白質(zhì)。索姆納萃取出蛋白質(zhì)分解酶胃蛋白酶,以及胰液的蛋白質(zhì)分解酶胰蛋白酶,還有蛋白質(zhì)結(jié)晶胰凝乳蛋白酶。
酵素的實(shí)體是蛋白質(zhì),一九四六年,索姆納和美國(guó)生物化學(xué)家諾思羅普(J.H.Northrop,1891-1987)因此而獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。分享同年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的另一位得主是美國(guó)生物化學(xué)家、病毒學(xué)家斯坦利.M.Stanley,1904-1971)。
此外,蛋白質(zhì)的分子是由一連串的氨基酸形成的巨大分子,分子量從一萬到數(shù)百萬,氨基酸的數(shù)目則從一百個(gè)到數(shù)萬個(gè)連結(jié)而成。
蛋白質(zhì)是酵素的實(shí)體,但卻不是本質(zhì),只不過是酵素的骨骼而已。
「酵素是蛋白質(zhì)」的錯(cuò)誤想法,使得酵素營(yíng)養(yǎng)學(xué)的研究遲遲未有進(jìn)展。
索姆納認(rèn)為「酵素是蛋白質(zhì)」因而獲得諾貝爾獎(jiǎng),結(jié)果卻產(chǎn)生了「攝取蛋白質(zhì)就可以攝取酵素」的誤解。以此為基礎(chǔ),其后的六大營(yíng)養(yǎng)素中就沒有包括酵素在內(nèi)了。