(3)意念集中，以意導(dǎo)動(dòng)
練太極拳自始至終要求思想集中。在技術(shù)熟練以后，注意力就應(yīng)集中到勁力運(yùn)用方面：例如做捋的動(dòng)作要有牽引或是捋住物體的意念;按的動(dòng)作要有向前推按的想象，從這種有關(guān)的意念活動(dòng)引導(dǎo)勁力的發(fā)揮和變化，做到“意動(dòng)身隨" “意到勁到"。
意念活動(dòng)能動(dòng)地引導(dǎo)動(dòng)作，不僅使勁力體現(xiàn)得更充分、動(dòng)作更準(zhǔn)確，而且對(duì)調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)、增強(qiáng)各部器官的機(jī)能、提高醫(yī)療效果，都有直接影響，所以有人形容太極拳是用意不用力的“意識(shí)體操"。
關(guān)于太極拳意念引導(dǎo)動(dòng)作，在理解和實(shí)踐中要特別注意以下幾點(diǎn)。
第一，意念集中不是情緒緊張呆板。意念活動(dòng)要與勁力的剛?cè)帷埑谙嘁恢?，形成有?jié)奏、有變化的運(yùn)動(dòng)。
意念活動(dòng)和勁力運(yùn)用，是統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)的兩個(gè)方面，都要體現(xiàn)“沉而不僵，輕而不浮"的特點(diǎn)。
第二，意念、勁力、動(dòng)作三者是統(tǒng)一的，但它們的相互關(guān)系則有主有從，意念引導(dǎo)勁力，勁力產(chǎn)生運(yùn)動(dòng)。太極拳要求“先在心、后在身"，勢(shì)換勁連，勁換意連。
但對(duì)這種主從關(guān)系，不能有脫節(jié)、割裂的理解。意念的變化要表現(xiàn)在勁力和動(dòng)作上。練太極拳不能片面追求“虛靜"，追求“有圈之意，無圈之形"，那樣就會(huì)把意念活動(dòng)割裂架空，使人莫測(cè)高深，無所適從。
(4)呼吸自然，配合動(dòng)作
太極拳呼吸深長(zhǎng)細(xì)勻，通順自然。初學(xué)時(shí)只要求自然呼吸。動(dòng)作熟練以后，可以根據(jù)個(gè)人鍛煉的體會(huì)和需要，有意識(shí)地引導(dǎo)呼吸，使其更好地適應(yīng)勁力與動(dòng)作的要求，這種呼吸叫 “拳勢(shì)呼吸"。
比如太極拳動(dòng)作接近定勢(shì)時(shí)，要求沉穩(wěn)聚合、勁力充實(shí)，這時(shí)就應(yīng)該有意識(shí)地配合呼氣，做到舒胸、束肋、實(shí)腹，以氣助力。
太極拳動(dòng)作變換復(fù)雜，一般說來，‘凡是由實(shí)轉(zhuǎn)虛、勁力含蓄輕靈、肩胛并展、胸腔擴(kuò)張的時(shí)候，應(yīng)該配合吸氣;相反，當(dāng)動(dòng)作由虛轉(zhuǎn)實(shí)、勁力沉實(shí)集中、肩胛內(nèi)合、胸腔收縮的時(shí)候，應(yīng)該配合呼氣。
這種結(jié)合與運(yùn)動(dòng)中的生理需要是一致的，也正是武術(shù)中“以意運(yùn)氣、以氣運(yùn)身” “氣力合一"的體現(xiàn)。太極拳的“拳勢(shì)呼吸”就是使呼吸的自發(fā)配合變?yōu)樽杂X的引導(dǎo)。
“拳勢(shì)呼吸”的運(yùn)用不是絕對(duì)的。因?yàn)樘珮O拳的動(dòng)作不是按呼吸節(jié)拍編排的。不僅不同的拳套，練起來呼吸次數(shù)深度各不相同，就是同一套路，不同體質(zhì)的人，呼吸也無法強(qiáng)求一律。
可以這樣說，練拳時(shí)只能要求在主要?jiǎng)幼骱托丶玳_合較明顯的動(dòng)作上，做到“拳勢(shì)呼吸”。在練習(xí)一些過渡動(dòng)作及個(gè)人感到呼吸難以結(jié)合的動(dòng)作時(shí)，仍需要進(jìn)行自然呼吸，或采用輔助呼吸(短暫呼吸)加以過渡調(diào)節(jié)。
所以打太極拳時(shí)無論技術(shù)如何熟練，總要以“拳勢(shì)呼吸"和“自然呼吸”結(jié)合使用，才能保證呼吸與動(dòng)作的結(jié)合自然妥善，符合太極拳“氣以直養(yǎng)而無害"的原則要求。
不要簡(jiǎn)單地開列“呼吸程序表”，使呼吸機(jī)械絕對(duì)，強(qiáng)求統(tǒng)一。尤其是病員或體質(zhì)較弱的人，練太極拳更應(yīng)因人制宜，保持呼吸的自然順?biāo)?，不能生硬勉?qiáng)，以免有傷身體。
48式太極拳基本技術(shù)要領(lǐng)
1.手型
(1)拳：五指卷屈，自然握攏，拇指壓于食指、中指第二指節(jié)上。
(2)掌：五指微屈分開，掌心微含，虎口成弧形。
