相信大家都聽說過卵子這個名詞，卵子是女性朋友所獨有的一種細胞，對女性的身體健康十分的重要。然而，現(xiàn)在也仍有不少朋友太了解卵子。那么，什么是卵子呢?卵子是怎么形成的呢?接下來，大家就一起來了解一下吧。
什么是卵子
卵子是雌性動物的生殖細胞，它是球形的，有核，被卵黃膜包被著。動物和種子植物都可以產(chǎn)生卵子。在高等的生物當中，卵子是卵巢產(chǎn)生。
所有哺乳類在出生時，卵巢內(nèi)已經(jīng)有未成熟的卵子存在，而且在成熟后卵子數(shù)目不會增加。卵子和精子結合受精便形成受精卵，即標志著一個新生命的開始。一些動物(如鳥類)是進行體內(nèi)受精的，而另一些動物(例如大部份的魚類)則是進行體外受精。
卵子是由我們通常所說的女性性腺——卵巢產(chǎn)生的，直徑約為0.2mm。卵巢的主要功能除分泌女性必需的性激素外，就是產(chǎn)生卵子。女孩在胚胎時期約3～6孕周時既已形成卵巢的雛形。出生前，卵巢中已有數(shù)百萬個初級卵母細胞形成，經(jīng)過兒童期、青春期，到成年也就只剩10萬多個初級卵母細胞了。
初級卵母細胞包裹在原始卵泡中，在性激素的影響下，每月只有一個原始卵泡成熟，成熟的卵子再從卵巢排出到輸卵管。一般來講，女性一生成熟的卵子約為300～400個，其余的卵母細胞便自生自滅了。
卵子的形成過程是怎么樣的?卵子由卵巢產(chǎn)生的，直徑約為20mm。在性激素的影響下，每個月只有一個卵原細胞成熟。成熟的卵原細胞經(jīng)過減數(shù)分裂，形成了四個子細胞，其中一個叫卵子，三個叫極體(終退化消失)。
在胚胎時期，卵原細胞(即原始的生殖卵細胞)就已陸續(xù)分裂分化而產(chǎn)生了初級卵母細胞。到了性成熟期，在性激素的影響下，初級卵母細胞繼續(xù)發(fā)育，卵泡逐漸增大。
