已證明本病與自身免疫關(guān)系密切。妊娠早期(前3個月)TPOAb陽性者,產(chǎn)后甲狀腺炎發(fā)病率高達30%~50%。產(chǎn)后TPOAb水平高者往往提示其產(chǎn)后免疫反彈現(xiàn)象及免疫介導(dǎo)的甲狀腺破壞程度嚴重。近些年也有人注意到妊娠早期自然或擇期流產(chǎn)(包括異位妊娠)后1年內(nèi)可發(fā)生甲狀腺炎,類似于產(chǎn)后甲狀腺炎,且在妊娠前抗體陽性者較抗體陰性者發(fā)生流產(chǎn)危險性高2倍。非足月妊娠的體內(nèi)免疫學(xué)變化足以使患者發(fā)生產(chǎn)后甲狀腺炎。
2.遺傳
研究表明,本病具有HLA抗原多態(tài)性。
大量的臨床及實驗室研究也提示Hashimoto甲狀腺炎與本病可能存在共同病因。
HLA抗原與產(chǎn)后甲狀腺炎發(fā)病相關(guān)性的解釋可能為:
(1)該病位點與HLA位點連鎖不平衡。也可能HLA在疾病過程中起直接作用。
(2)HLA的多態(tài)性可能是對抗原呈遞細胞呈遞特殊系列抗原肽能力的一種影響因素,因而可調(diào)節(jié)疾病的易感性。
3.碘
過量碘可誘發(fā)產(chǎn)后甲狀腺炎。甲狀腺功能減退容易發(fā)生在日攝碘量高于其日需要量的有本病病史的婦女。
本病產(chǎn)后發(fā)生的原因,一般認為,在妊娠期,母體出現(xiàn)免疫耐受(CD4陽性細胞比例下降,NK細胞活動受抑制等),允許接受胎兒移植。而產(chǎn)后母體免疫減弱的有關(guān)問題,包括胎盤因子及胎兒抑制性T細胞活性等問題尚未了解。產(chǎn)后這種抑制作用的減弱使免疫反應(yīng)加劇,即產(chǎn)后出現(xiàn)的體液及細胞免疫的反彈介導(dǎo)了產(chǎn)后甲狀腺炎的發(fā)生。病人在妊娠期多有甲狀腺抗體的檢出,表明先前存在有亞臨床型自身免疫性甲狀腺炎,產(chǎn)后惡化了這種異常。
甲狀腺毒癥階段,推測低水平的甲狀腺抗體破壞機制致甲狀腺碘蛋白漏入循環(huán)而引起。所釋放的激素可能是大分子復(fù)合物,這需要酶所催化。血中甲狀腺球蛋白在此階段明顯增高及碘排泄率增加支持這一解釋。或可能解釋為補體攻擊甲狀腺濾泡的結(jié)果。
既往有Graves病病史的婦女,產(chǎn)后無癥狀甲狀腺炎尤為多見。研究表明,產(chǎn)前有Graves病病史,產(chǎn)后甲狀腺功能亢進再發(fā)時吸碘率檢查結(jié)果或高或低,提示可能合并無癥狀甲狀腺炎,但是,后者存在時間一般較短,易于忽略。同時,后者又可推遲或掩蓋Graves病的發(fā)生發(fā)展。產(chǎn)后甲狀腺炎的合并存在,或許是其Graves病加重或復(fù)發(fā)的主要原因。這些患者中,一部分因產(chǎn)后甲狀腺炎使TSAb致高攝碘率降低,另一部分又可能只存在甲狀腺輕度損害而對抗體的刺激有反應(yīng),造成不同的臨床病象。有作者認為本病的存在及Graves病激活可能發(fā)生在伴有正常碘攝取的產(chǎn)后婦女。