谷雨三朝賞牡丹
谷雨前后，牡丹盛放，姹紫嫣紅，爭奇斗妍，一派“萬枝紅艷露凝香”的勝景，將華夏大地點綴得分外妖嬈。
牡丹，有不少美名，唐代李正封的詠牡丹詩：“國色朝酣酒，天香夜染衣。”以醉酒的天姿國色喻花之嬌艷，以人間所無之天香染衣喻花之芳香，故牡丹又稱“國色天香”。唐皮日休直言牡丹為“百花王”，詩云：“落盡殘紅始吐芽，佳名喚作百花王。”古時洛陽牡丹極盛，牡丹因此得名“洛陽花”，如唐李商隱詩：“遠把龍山千里雪，將來擬并洛陽花。”牡丹叉名“紫云英”，紫云為祥瑞之氣，唐元稹《西明寺牡丹》詩云：“花向琉璃地上生，光風炫轉紫云英。”清代袁牧則稱牡丹為“花王”，詩云：“果然不愧花王號，獨占春風第一天。”白牡丹潔白如玉，玲瓏剔透，而得名“玉玲瓏”，宋代司馬光詩：“谷雨后來花更濃，前時已見玉玲瓏。”此外，牡丹為花中極品，一派富貴氣象，而又得名“富貴花”。
牡丹，我國十大名花之一，毛茛科落葉小灌木，故鄉(xiāng)在我國秦嶺一帶，迄今已有二千余年歷史。牡丹，秦漢時作為藥物，供觀賞用始于隋，盛于唐，白居易的“花開花落二十日，一城之人皆若狂。”就描寫了當時京城賞牡丹之盛況。北宋時，洛陽成了全國牡丹栽培中心，有“洛陽牡丹冠天下”之盛名。明，清時，安徽的毫縣、山東的菏澤也成為馳名的牡丹產(chǎn)地。如今，牡丹的身影遍及大江南北，尤以皖、魯、湘、甘、陜、川等省為盛。牡丹家庭龐大，品種達四百之多，紛呈異彩，依花色論，有黃、紅、白、紫、藍、綠諸色；按花型分，有單瓣型、荷花型、菊花型、繡球型和金環(huán)型等之別。經(jīng)歷代培育，名品輩出，如黑牡丹中的“烏龍臥墨池”、粉紅牡丹中的“趙粉”、紅牡丹中的“醉楊妃”、白牡丹中的“雪塔”、綠牡丹中的“豆綠”等。而“姚黃”、“魏紫”更是馳名中外的珍品。牡丹花開濃姿異彩，異態(tài)盡妍，無怪乎古人感嘆：“天下真色獨牡丹！”人們鑒賞牡丹時注重它的花色、花型和全株的形態(tài)神韻，且以重瓣者佳，單瓣者次；色丹者上，黃者勝，絕異者奇，作為鑒賞標準。
牡丹，雍榮華貴，花容端麗，牽動了文人墨客的情愫，詩畫、詞賦、戲劇等中留有它的香魂。詩人將紅牡丹之紅，比若“彩鳳”、“霞冠”、“紅艷裊煙”；寫白牡丹之白，疑是“裁云”、“綴霜”、“素華映月”。摹其千姿百態(tài)，或似醉妝而臥叢，或如頭重而待扶，繁麗脫俗之貌．躍然紙上。唐代李白的“名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌干”，將牡丹與楊貴妃之美，刻劃得淋漓盡致。唐代劉禹錫感嘆：“唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城。”唐代白居易的“絕代只西子，眾芳惟牡丹”，將牡丹比作姿容絕代的西施，可謂其美無倫。難怪明代馮琦直言：“春來誰作韶華主，總領春芳是牡丹。”在民間，牡丹自古被視為富裕、幸福、美好之象征。如民間吉祥畫有的以牡丹配玉蘭、海棠，寓為“玉堂寶貴”；配四季花，喻為“四季寶貴”：配松子，寓為“長命寶貴”。而鳳采牡丹，更是人們所喜愛的吉祥圖案。
