老年急性白血病多數(shù)緩慢起病，逐步進(jìn)展，以乏力、面色蒼白、食欲不佳、勞動(dòng)后氣急等為主;也可以淋巴結(jié)、肝大、脾大或關(guān)節(jié)疼痛而起病;有的反復(fù)出現(xiàn)類(lèi)似“感冒”癥狀，有的病人因皮膚紫癜或拔牙后出血難止而就醫(yī)才發(fā)現(xiàn)。由于白血病細(xì)胞在全身各系統(tǒng)浸潤(rùn)的程度和先后不同，每個(gè)患者的起病方式或首見(jiàn)癥狀各不相同，主要臨床表現(xiàn)可歸納為因正常造血細(xì)胞減少引起的癥狀，包括感染和發(fā)熱、貧血、出血等以及因白血病細(xì)胞浸潤(rùn)全身各系統(tǒng)、各臟器所引起的臨床表現(xiàn)，簡(jiǎn)述如下。
1.感染與發(fā)熱
半數(shù)的病人以發(fā)熱為早期表現(xiàn)，熱型不定，少有寒戰(zhàn)，出汗較多。雖然白血病本身可以發(fā)熱，但較高發(fā)熱往往提示有繼發(fā)感染，但不少患者感染灶不易發(fā)現(xiàn)。感染可發(fā)生在各個(gè)部位，例如以口腔炎、牙齦炎、咽喉炎最常見(jiàn)，可發(fā)生潰瘍或壞死。肺部感染、肛周炎、肛旁膿腫亦常見(jiàn)，嚴(yán)重時(shí)可致敗血癥或菌血癥。最常見(jiàn)的致病菌為革蘭氏陰性桿菌，如肺炎克雷白菌、綠膿桿菌、產(chǎn)氣桿菌等，其他有金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、糞鏈球菌等。曾長(zhǎng)期應(yīng)用抗生素者，可出現(xiàn)真菌感染，如念珠菌、曲菌、隱球菌等。病人免疫功能缺陷后可致病毒感染，如帶狀皰疹等，偶見(jiàn)卡氏肺束蟲(chóng)病。
2.出血
是老年急性白血病常見(jiàn)癥狀之一，以皮膚淤點(diǎn)、淤斑、鼻出血、牙齦出血多見(jiàn)。眼底、視網(wǎng)膜出血致視力障礙也較常見(jiàn)，常與其他部位出血同時(shí)發(fā)生，可為顱內(nèi)出血先兆。顱內(nèi)出血時(shí)有頭痛、嘔吐、瞳孔不對(duì)稱(chēng)，甚至昏迷而死亡。耳內(nèi)出血可有前庭功能紊亂和耳蝸功能障礙，臨床表現(xiàn)有眩暈、惡心、耳鳴、重聽(tīng)、行走傾跌等。胃腸道出血時(shí)可發(fā)生大量嘔吐或便血。血小板減少是出血的主要原因，但血小板功能異常，凝血因子減少、白血病細(xì)胞浸潤(rùn)和感染毒素對(duì)血管的損傷以及老年人的動(dòng)脈血管硬化變脆，也可能是引起出血的因素。
3.貧血
幾乎所有患者早期即有貧血癥狀，隨病情進(jìn)展而加重。臨床所見(jiàn)蒼白、乏力、心悸、活動(dòng)后氣促及水腫等均與貧血有關(guān)。半數(shù)病人就診時(shí)已有重度貧血，主要由于正常紅細(xì)胞生成減少。此外，無(wú)效紅細(xì)胞生成、溶血及失血等因素也有關(guān)系。
此外，白血病可浸潤(rùn)其他各器官、組織，如肺、心、消化道、泌尿系統(tǒng)等均可受累，但并不一定有臨床癥狀。當(dāng)白血病細(xì)胞增殖過(guò)高時(shí)，尿酸代謝亢進(jìn)、排泄增加，可發(fā)生腎結(jié)石，由尿酸結(jié)晶和腎結(jié)石梗阻可發(fā)生腎功能衰竭。