唇裂是指上唇裂開者，這是先天畸形的一種，俗稱“兔唇”。唇裂多見于嬰兒，可占嬰兒的千分之一左右。也可為后天因素造成，如外傷。唇側(cè)裂更多見，側(cè)裂是指在鼻唇溝的
一側(cè)或雙側(cè)發(fā)生裂隙，可同時(shí)伴腭裂。腭裂是鼻腔底部，即口腔頂部——硬腭出現(xiàn)缺損，俗稱“狼咽”。
血緣接近的近親結(jié)婚是一個(gè)原因，另一個(gè)原因是母親妊娠時(shí)患病，特別是妊娠1——4個(gè)月時(shí)，母親患病毒感染，如風(fēng)疹、流感等，或服用一些藥物，如可的松、苯海拉明、撲爾敏、利眠寧等，或接受了放射性物質(zhì)，如X線、同位素。
這些因素都可使胚胎細(xì)胞發(fā)生突變。
唇腭裂嚴(yán)重影響吃奶，病兒吃奶時(shí)很容易誤吸人呼吸道，引起氣管炎、肺炎等。
因?yàn)椴荒苷２溉?，日久病兒?huì)發(fā)生營(yíng)養(yǎng)不良及各種營(yíng)養(yǎng)障礙。嚴(yán)重者甚至危及生命。
唇是發(fā)音器官之一。唇裂患兒說話時(shí)吐字不清，影響語言的發(fā)音。腭裂時(shí)，口腔與鼻腔相通，除食物可逆行嗆入鼻腔外，還可出現(xiàn)開放性鼻音，也造成發(fā)音不清。
語言是社交工具，語言發(fā)音障礙還會(huì)引起心理障礙，間接引起智力發(fā)育障礙?？拷搅训难例X發(fā)育也受到抑制，出現(xiàn)排列不齊及異位。
唇裂病兒喂養(yǎng)時(shí)間長(zhǎng)，還可發(fā)生窒息或梗塞，母親要耐心給病兒喂奶。如母乳喂奶，乳房豐滿，乳汁豐富，可將嬰兒豎抱，將奶頭塞人口中，使奶頭置入口腔邊緣流人口內(nèi)。
新生兒可用匙喂養(yǎng)或用長(zhǎng)而大孔的奶頭，將乳汁置入口腔后部，使乳汁緩緩滴人舌根，便于吞咽。唇裂病兒喂時(shí)易吞人大量空氣，故應(yīng)經(jīng)常拍拍背部讓其打嗝，吃完奶后再用少量水沖洗口腔。